Atomkraftwerk
Im Gegensatz zu Ökostrom , der aus erneuerbaren Energien gewonnen wird, wird die notwendige Wärme zur Stromerzeugung bei Atomkraftwerken (Kernkraftwerk) durch kontrollierte Kernspaltung generiert.
Die Kernspaltung bezeichnet einen Prozess der Physik, bei dem ein Atomkern unter Energiefreisetzung in zwei oder mehr Bestandteile zerlegt wird. Beim Zerfall radioaktiver Stoffe entsteht Wärme, die dazu verwendet wird, Dampf zu erzeugen. Dieser Dampf treibt eine an einen Generator angeschlossene Turbine an, um so Strom zu erzeugen.
Der Kernreaktor ist der wichtigste Punkt des Atomkraftwerks. In seinem zentralen Teil, dem Reaktorkern wird durch kontrollierte Kernspaltung Wärme generiert. Mit dieser Wärme wird ein Kühlmittel erhitzt, das durch den Reaktor gepumpt wird und dadurch die Kernenergie aus dem Reaktor abtransportiert. Atomkraftwerke bringen bei der Stromerzeugung im Gegensatz zu Ökostrom erhebliche Risiken mit sich. Das erhöhte Gefahrenpotential, welches auf menschlichem Versagen, extremen Umwelteinflüssen oder technischen Pannen beruht, begünstigt den Austritt von radioaktiver Strahlung.
Diese richtet in ihrer Umwelt erheblichen Schaden an. Tritt bei einem Unfall eine Menge an Radioaktivität aus, so hat dies weitreichende Folgen für Mensch und Umwelt. Eine der größten Katastrophen beschreibt den Vorgang der Kernschmelze. Die Kernschmelze bezeichnet einen schweren Unfall im Kernreaktor eines Atomkraftwerks und findet statt, wenn die Reaktorkühlung aussetzt. Dabei fangen die Brennstäbe im Reaktor an, sich zu erhitzen und schmelzen. Hier kann hochradioaktives Material unkontrolliert aus dem Reaktor in die Umgebung entweichen und so Mensch und Umwelt massiv gefährden.
Die jüngste Katastrophe in einem Atomkraftwerk spielte sich 2011 in Fukushima , Japan ab. Ein weiterer Risikofaktor stellt die Entsorgung der im Betrieb entstandenen Spaltprodukte dar. Diese müssen für sehr lange Zeit von ihrer Biosphäre abgeschottet werden. Der endgültige Zerfall kann bis zu 100000 Jahren andauern. Die Entsorgung dieses sogenannten Atommüll , stellt den Menschen vor eine große Herausforderung da die hohe Strahlung die von dem Atommüll ausgeht erheblichen Schaden anrichten kann.
